工作溫度是導熱油選擇中需要確定的關鍵特性。在工作溫度指標得到滿足之前，討論導熱油的其它特性是毫無意義的。在滿足該標準要求后，方可對其他重要特性，即粘性、密度、比熱與導熱性，加以考慮。

 

高溫導熱油可在400℃高溫下運行。在溫度超過315℃時，只能選擇合成產品。低于該溫度可用礦物油基導熱油。低溫導熱油為水基，包含乙二醇或者包含丙二醇。水基導熱油的低工作溫度可達-40℃。合成導熱油甚至可在較低的溫度下作業。合成烴基導熱油的低工作范圍可達-112℃。在選擇導熱油時，需對高溫與低溫應用領域的不同標準進行評價。在前一種情況下，熱傳導系數是一個重要參數，但必須與持久性相結合。

必須確定導熱油的溫度范圍，以確定導熱油是否適合使用。某一類導熱油的溫度范圍，不僅是指最高使用溫度，粘度與可泵送性也是重要因素，因為后兩者影響到營運經濟性。泵送高粘導熱油會消耗大量的電能。

 

各類導熱油會在系統內產生不同的問題。在調查實際應用之前，用戶必須對導熱油配伍性、成本、環境及其毒性影響進行評估。

 

導熱油需要具有長久的工作壽命。多數導熱油的工作壽命至少10年，使用壽命中間值通常大約20年，某些導熱油甚至已經使用了30年。利用氣相色譜(GC)模擬蒸餾，對導熱油成分進行的分析特別有用。假如高沸化合物濃度增加10%，就應該更換導熱油。高沸化合物是通過自由基物的組合而形成的。高沸化合物濃度的增加，意味著容易出現導熱油的氧化。腐蝕是水基型低溫導熱油的一個主要問題。在導熱油的檢查中，需認真分析抗腐劑成分，確定導熱油所提供的腐蝕防護程度。如果防腐能力不夠，則需要在導熱油中補充抗腐劑。

 

要對導熱油進行定期監測。在某些應用中，導熱油可以持續使用10-15年，但在許多場合，由于系統設計結構問題，使用壽命只有3-4月。因此，重要的是按照適當的時間間隔，定期對導熱油進行分析，確保在導熱油降解之前進行更換。通常情況下導熱油不要求進行維護，但定期分析非常必要。對于導熱油狀況的評估，某些物理參數的變化，可以提供導熱油性能為何下降的線索。